據(jù)《自然》雜志網(wǎng)站3月28日?qǐng)?bào)道，在3月24日至25日于美國(guó)夏威夷檀香山召開(kāi)的第五屆國(guó)際海洋廢棄物大會(huì)上，馬薩諸塞州森林洞穴海洋研究院（WHOI）科學(xué)家表示，他們首次在海洋中發(fā)現(xiàn)能消化塑料垃圾的微生物，并提出了他們的新憂慮：塑料中的有毒物質(zhì)有可能被引入海洋食物鏈中。  
　　
    海洋中有大量塑料，大部分都漂浮在水面下。在電子顯微鏡下，每片塑料都是一片綠洲或一塊充滿生物的暗礁。WHOI海洋微生物學(xué)家特雷西·閔瑟和同事對(duì)北大西洋馬尾藻海（Sargasso Sea）的塑料垃圾進(jìn)行了研究，目前那里垃圾成堆，有超過(guò)1100噸塑料。

　　他們撈出來(lái)一些釣魚(yú)線、塑料袋和塑料結(jié)（塑料珠的前期產(chǎn)品），經(jīng)在電子顯微鏡下觀察，發(fā)現(xiàn)有類似細(xì)菌的細(xì)胞生活在這些塑料表面的小坑里，好像它們正在吞噬著塑料?！八鼈兿菰谒芰侠铮拖駸霟岬拿禾咳釉谘┑厣??！遍h瑟說(shuō)，雖然以前在垃圾填埋場(chǎng)也發(fā)現(xiàn)過(guò)能消化塑料的微生物，但在海上發(fā)現(xiàn)能分解塑料的微生物還是首次。

　　這也有助于解釋為何污染持續(xù)不斷，海洋垃圾數(shù)量卻能保持平衡。但這種細(xì)菌是把塑料轉(zhuǎn)化為無(wú)害產(chǎn)品還是把有毒物質(zhì)引入食物鏈中，目前還不能判斷。閔瑟表示，他們計(jì)劃對(duì)更多塑料抽樣檢驗(yàn)，培養(yǎng)鑒別上面的微生物，以確定它們?cè)鯓酉四切┧芰?，并?duì)代謝副產(chǎn)品進(jìn)行研究。

　　塑料中含有鄰苯二甲酸鹽等有毒物質(zhì)，也會(huì)不斷吸附海洋中的有毒有機(jī)物。這些化學(xué)品進(jìn)入細(xì)菌中，可能被消化分解為更小的塑料顆粒，進(jìn)入細(xì)胞釋放出其中的有毒物質(zhì)。愛(ài)爾蘭都柏林大學(xué)生態(tài)學(xué)家馬克·布朗尼說(shuō)：“它們會(huì)不會(huì)進(jìn)入食物鏈至關(guān)重要，我們丟棄的塑料還暗中圍繞著我們，目前還沒(méi)有其他機(jī)制能處理那些塑料微粒。”

　　森林洞穴海洋生物實(shí)驗(yàn)室的微生物學(xué)家琳達(dá)·艾瑪拉-澤特勒說(shuō)，根據(jù)基因分析，塑料細(xì)菌的種類和附近海水、海藻中的細(xì)菌種類不同。塑料細(xì)菌具有真核細(xì)胞特征，比一般細(xì)菌更加復(fù)雜，這些細(xì)菌會(huì)不會(huì)引起疾病還無(wú)法判斷。此外，海洋“塑料環(huán)境”可能包含著復(fù)雜的生物群落，氣流和洋流將這些塑料帶到全世界，海洋中沒(méi)有一處能避免這些細(xì)菌的影響。這是我們制造的一個(gè)小世界，可能更好，也可能更壞。